Canonical tag (rel=”canonical”) er egentlig ikke et tag men et linkelement i din HTML. Man bruger det til at fortælle søgemaskinerne, hvilken URL der er den kanoniske URL. Kanonisk betyder original – den URL, du ønsker, at søgemaskinerne skal vise i søgeresultaterne.
Man bruger rel=”canonical”, når man skal forhindre, at der opstår duplicate content på en webside. Duplicate content fjerner botternes opmærksomhed fra dit unikke indhold, og det kan have en negativ indflydelse på din rangering. Brug af canonical forhindrer, at søgemaskinerne skal spilde tid på at crawle en masse ens indhold.
Man kan bruge canonical i mange sammenhænge. Hvis du har flere domænenavne til den samme webside, skal du vælge den kanoniske URL. Hver gang du har duplicate content, skal du vælge din foretrukne URL som en del af dit arbejde med SEO.